KINPEIのイノベーター、
横濱金平の言葉

「木材の家で育ち、森で遊ぶ幼少期を過ごした私にとって、木はずっと身近な存在。木に関わる仕事を通して、日本の森の存在意義について深く考えました。 日本の経済成長を支えてきた林業の森は、一度人の手が入ったら、絶えず人の手を加え続けないといけないもの。 私が拠点としている三重県の松阪周辺は、高野山や熊野古道、吉野から伊勢にかけて、古来より育てられてきた植林の森が多くあります。 成長が止まった木などを間引いて光をまわし、森を循環させる。例えば私もお世話になっている速水林業の森は、台風の後でも清流や湧き水が全く濁らない。 成長の度合いが違う木々や他のたくさんの植物、枯れ葉が朽ちて土となり保水しているからです。これは、人が森と向き合うことで得た知恵と技術の賜物です」

「けれど今は、山の技術を持つ者が少なくなっているのが現状。戦後、建築資材を生産するために行われた過度な伐採が、森のバランスを崩してしまった。 復興や経済も大切でしたからいいも悪いもないですが、熟考は必要だったと思います。一つに特化すれば、必ずどこかで綻びが出てくるものですね。 木造住宅のニーズが少なくなった今、廃れていく日本の森をどう活かし、守っていくか。常に300年前と300年後の森の姿を想像しながら向き合っています。 KINPEIのサウンドシステムも、森の活かし方を考えるうえで生まれてきたといっても過言ではありません」

「約10年前から、「木全体が鳴ったらこういう音になる」というイメージは完璧にできていました。 ただ当時は私の音響の知識もゼロで作業スキルも低く、世の中に電気的なパーツもなかった。 今もまだまだ改良していきたいと思っていますが、最近やっと思い描いていた音が出せるようになり、KINPEIが始まったのです。 長い間成果がでないまま、なぜ追求をやめなかったか？　私の頭の中では常に目指す音が聞こえていましたから。 足りないのはスキルや技術だけ。そこを補えばいいだけだと思っていましたよ。 取得した国際特許や3つの国内特許も徐々に、段階的に取っていったものです」

「私が開発したSOUNDWOODSというサウンドシステムを一言で表すと、いかにエネルギーを集中させ広げるか。 まず音の焦点、つまり音のエネルギーの中心点を導き出す。そこへ音柱と呼ばれる棒を固定することで共振させ、放射状に広げていく技術です。 21m×30mの広い体育館の床を、技術次第でシンプルな装置でも鳴らせるのです。 音柱の仕組みを考えるだけで3年を費やしましたが、気づいたのは、使い古された技術のなかに未来があるということ。 自分でドライバーユニットも作り色々と試しましたが、シンプルなものほど壊れにくい。発想や調整次第で安定した品質を保ちつつ、新しいオリジナルのものが作れた」

「理想としていたのは、グランドピアノやヨーロッパの室内楽のホールの音。身体まで共振する、空間全体の響きです。 だから今の私の音は、聴覚が弱い方でも「聴く」ことができる。 はじめに鳴った音は残念ながら思っていたものと全く違ったので、グランドピアノの響板をもらってきて、実際に5年間くらいずっと叩いて音の響きを確かめました。 なので今、どんな木でも触った感触や軽く叩いた音で、最終的にどんな音が鳴るか想像できるようになりましたね。 いいピアノも、材料の選定と構造が不可欠でしょう？　そうした単純なことが、一番大切ですから。 木の大きさや重さ、厚み、繊維の長さ、また質感のバランスなどを見て、それぞれの木に合った駆動点を見極めています」

「幸いにも場所を提供してくれる友人たちが周りにいて、結果も分からない時に「やっていいよ」と快く自宅を貸してくれたりした。 例えば、天井全体を鳴らすので、天井に寝そべって音の振動を直に感じることができる家。 また三角形の空間の両脇にサウンドシステムを1つずつ置き、教会で聴くパイプオルガンのような音が味わえる古民家もあります。 機械で鳴らす全くムラのない均一な音とは違い、木は限りなく規則的だけれど均一ではない楽器のような音を鳴らすので、ずっと聴いていても疲れない。 どこか、人間の心や身体と融和性があるのでしょうね」

「プロダクトデザイナーの鈴木啓太さんとは、本当にいいタイミングで出会えました。 今ドライバーユニットは7世代目となりましたが、それ以前では彼も手出しができなかったでしょうから。会った瞬間、この人なら任せられると思いましたよ。 これから御山杉コレクション以外にもプロダクトラインを発表する予定ですが、啓太さんのデザインにあわせ、完成度を高めるために木材やドライバーユニットの構造を見直しました。 本当の意味で彼の感性やデザインとコラボレーションできる音ができたら、まるでイタリアの楽器工房が行うようなもの作りができるはず。 新しい構想もたくさんあるので、私自身、これからがとても楽しみです」